Topografische Karten bilden die Landschaft und deren Elemente möglichst genau und massstabsgerecht ab. Thematische Karten haben das Ziel ein bestimmtes Thema anhand einer Kartendarstellung zu vermitteln. In der Darstellungsart der thematischen Information wird zwischen Karte, Kartogramm und Diakartogramm unterschieden. Des Weiteren können folgende Kartentypen unterschieden werden: