In der thematischen Kartografie wird unterschieden zwischen Karte, Kartogramm und Diakartogramm.
Die Karte ist eine verebnete,
verkleinerte , massstäbliche, vereinfachte und erläuterte Darstellung des
Georaumes oder eines seiner Teile zu einem bestimmten Zeitpunkt.
Kartogramm ist eine Begriffsbezeichnung für
Karten, die im wesentlichen Ergebnisse statistischer Zählungen und Messungen in
ihrem georäumlichen Kontext vermitteln.
Ein Diakartogramm ist ein
Kartogramm bei welchem die graphische Darstellung von Mengen und Zahlenwerten,
bzw. Gruppen, Intervallen und Relationen in Form von Diagrammen passiert.
Je nach Aussageziel der Karte, entscheidet der Kartograf, ob eine Karte oder ein Kartogramm den Aussagezweck besser erfüllt. Die folgende Interaktion zeigt den Unterschied an zwei Beispielen graphisch auf.